31 Özetle, kardeşlerim, Rab bağlılığında sevinçli olasınız. Size yazdıklarımı yinelemek beni usandırmıyor. Üstelik bu sizlere güven sağlıyor. 2 Köpeklerden, kötülük işçilerinden, beden kesenlerden sakının. 3 Gerçek sünnetliler bizleriz. Çünkü Tanrı'nın Ruhu aracılığıyla tapınıyor, Mesih İsa'yla kıvanç duyuyoruz, bedensel başarılara güvenmiyoruz. 4 Oysa kendim de bedensel başarılara bel bağlayabilirdim. Herhangi biri bedensel başarılara güvenebileceğini sanıyorsa, benim de bu tutumu benimsemeye daha çok nedenim var: 5 Sekiz günlükken sünnet edildim. İsrail soyundan, Benyamin kuşağından, İbrani atalardan doğmuş gerçek bir İbrani. İbraniler'in ruhsal yasasını tutmak yönündense bir Ferisi'yim. 6 Öylesine bol çaba döktüm ki, kilise topluluğuna saldırıda bulundum. Ruhsal yasanın dilediği doğruluk açısından kusursuz biriydim. 7 Ne var ki, kazanç saydığım her şeyi Mesih yararı açısından zarar getirici saydım. 8 Dahası var: Rabbim Mesih İsa'nın üstün bilgisi yararına, her şeyi olduğu gibi zarar getirici saydım. O'nun yararına her şeyi fırlatıp attım. Ve Mesih'i kazanmak için bunları pislik saydım. 9 Öyle ki, O'nunla tam birleşeyim. Ruhsal yasaya uymakla kazanılan kişisel doğruluğa artık bel bağlamayayım. Tersine Mesih'e imanla Tanrı'dan gelen ve imana dayanan doğrulukla donatılmış bulunayım. 10 Tüm isteğim, Mesih'i ve dirilişinin gücünü bilmek, O'nun çekmiş olduğu işkenceleri paylaşmak, O'nun ölümüyle O'nun gibi olmaktır. 11 Umudum ölüler arasından dirilişe erişmektir. 12 Beklenen amaca şimdiden vardığımı savunmuyorum, ne de yetkinliğe şimdiden erdiğimi bildiriyorum. Ama erişebilmek için bunu kovalıyorum. Mesih İsa beni kendisine bu amaçla kazandı. 13 Kendimi ödülü kazanmış biri yerine koymuyorum kardeşlerim. Ancak yaptığım tek şey şu: Geridekilere aldırış etmeksizin ileridekilere uzanıyorum. 14 Yücelik çağrısıyla ilgili ödülün ardından dosdoğru amaca koşuyorum. Mesih İsa bağlılığında Tanrı'nın çağrısıdır bu. 15 Ruhsal yönden yetkin olanlarımızın düşüncesi bu olmalı. Ama başka düşüncedeyseniz, Tanrı size gerekeni açıklayacaktır. 16 Önemli olan şu ki, ulaştığımız aşama neyse bu aşama uyarınca ilerleyelim. 17 Kardeşlerim, benim gibi yapın. Bizleri örnek alın, yaşamlarını bu yolda geçirenleri göz önünde tutun. 18 Çok kez size söylemiş olduğum gibi, şimdi de gözyaşı dökerek kendilerine ilişkin söylüyorum: Yaşamlarını Mesih'in haç ölümüne düşman kesilerek geçiren çok kişi vardır. 19 Bunların sonu mahvolmaktır. Onların tanrıları mideleridir, kurumları ayıplarındadır. Yalnız bu dünyayla ilgili şeyleri düşünürler. 20 Oysa biz gökler ülkesindeniz. Oradan kurtarıcımız Rab İsa Mesih'in gelişini bekliyoruz. 21 O bu düşkün bedenimizi değiştirip kendi yüce bedenine benzer kılacak. O, her şeyi kendine bağımlı kılma gücü uyarınca bunu kesinleştirecek. İncil — Thomas Cosmades